霍留行看了眼皇帝，得了许可才与她解释：「陛下准备给我封官，以后我就在汴京开府了。」
沈令蓁心底还在思考不知该喜该愁，面上已经表露合理姿态，喜笑顔开起来：「当真？」
「你问陛下。」
皇帝笑着摇摇头：「你这孩子，高兴坏了？留行助朕收复河西，是大功一件，朕要好好嘉赏他，自然当真。」
「我方才在路上就听说了这件事，却不知原来助我大齐收复河西的人是郎君。郎君是怎样办到的？」
「这个我知道！」孟去非一激动站了起来，眼看皇帝幷无怒色，继续道，「我来讲，我来讲……前些日子，朝堂上吵来吵去，有人主战，说要收复河西，有人主和，说要适可而止。结果表哥可厉害了，坐着轮椅上去跟人家西羌谈了场判，这仗也不用打了，河西也拿回来了，过阵子，西羌还要派使者来汴京上贡称臣，跟陛下签订降书呢。要我说啊，我这表哥简直是天纵之……」
「去非！」霍留行皱着眉头低叱一句，「慎言。」
天纵二字可绝非儿戏，那是拿来谀美帝王的。
孟去非连「哦」两声，挠挠头：「我又用错成语了？不好意思，不好意思。」
皇帝继续「热心解围」：「无妨，你们小辈之间说说闹闹，不必太过拘泥。」说着看向被霍留行那一声怒斥惊着的沈令蓁，「留行，你看你，吓着殷殷了。」
霍留行看她一眼，却似乎还沉浸在对孟去非失言的介意中，幷未宽慰她。
皇帝第三次「热心解围」，说沈令蓁守陵方归，一路劳顿，让她先回国公府去，他要再留霍留行谈谈政务。
沈令蓁依依不舍地看了霍留行一眼。
霍留行轻轻摩挲了下她的手腕：「去吧，我晚些就来。」
沈令蓁看一眼似乎打算死皮赖脸留在这里旁听的孟去非，点点头，告退离开，待一路从轿撵换到马车出了宫，才脱力似的靠住了车壁。
伴君如伴虎，这一场短暂的重逢里，没有人真正做了自己。
她扮演着一个柔顺乖巧，对霍家心无芥蒂的妻子，孟去非扮演着一个头脑简单，缺乏教养的贵公子。
而霍留行呢，对这个被养坏了的表弟展露着恰到好处的不满，对她这个妻子虽温和有礼，却又绝没有过分的投入与在意。
似乎每个人都在夹缝中寻找一种赖以生存的姿态。
经此一局，沈令蓁隐约生出一种预感，霍留行封官入京或许幷非时势所趋，而是蓄谋已久。霍家与孟家，好像在酝酿一场大事。
而现在，有一股力道驱使着她，或者说驱使着英国公府，也参与到了这件事当中。
从她走出陵园的那一刻起，一切似乎就已经无法回头。
*
回到阔别一年许的国公府，沈令蓁第一眼便见父亲扯脖子瞪眼，望女石似的负手站在府门前。
沈学嵘一见她就迎出来：「不是说好了巳时到？这都未时了，你再不来，阿爹就要出城去寻你了！」
「中途被皇舅舅召进了宫，我也是没办法，阿爹怎么这么『傻』，守在外边不热吗？」
他抹抹一头的汗：「热啊，还是你阿娘聪明！哦，你阿娘是不是早就猜到陛下要召你入宫，这才如此从容？也不与我说一声，叫我干着急，真是……」说着又打量起她这巴掌点大的瘦削脸颊，「哎哟，你说你，非忌了一年的荤腥，你皇外祖母在天有灵，看到你这清减的样子，能高兴吗？」
「阿爹真唠叨，我这么唠叨，一定是跟你学的，以后要是被嫌……」沈令蓁说到一半顿住，收了笑意，虚扶着他进门去，瞧见长公主赵眉兰迎面走来，叫她，「阿娘，我回来了！」
赵眉兰淡淡一笑：「给你留了午膳，去吃吧。」
「阿娘，」沈令蓁压低声上前去，「我有些要紧话想与你说，我方才在宫里……」
「阿娘都知道，」赵眉兰摇摇头，打断了她，「你先去沐浴歇息，晚些再讲。」
知道母亲是说一不二，凡事成竹在胸的性子，沈令蓁也便不着急了，转头先去拾掇自己，待填饱肚子，酣畅淋漓地沐浴完毕，揉散了一身的疲惫，转眼已是黄昏时分。
记着阿娘说的「晚些再讲」，还没等头发干，她便披散着乌发，穿了件居家单薄的鹅黄色高腰襦裙，套着夏季穿的双齿木屐，去了赵眉兰的院子。
结果走到院门前，却见四下空无一人，放眼望去，方圆半里连个通报的小厮丫鬟都没有。
她只得再去找阿爹。不料沈学嵘的主院也一样，人手都撤了个干净。
她正奇怪是不是自己一年不在，国公府改了格局，却见沈学嵘书房的门移了开来，阿爹阿娘与一身材颀长的男子先后走了出来。
之所以说是「身材颀长的男子」，是因爲这个人本不该这样直挺挺地，让她发现他的身材很颀长。
沈令蓁一张小嘴张成了枣儿大。
回京一年，她始终替霍留行保守着秘密，连家人都不曾开口，结果他怎么一进门，就当着她阿爹阿娘的面站起来了？
霍留行抬眼看见她，低头笑了笑。
这笑与方才在皇宫中截然不同，他是真被她这见鬼了似的模样逗笑的。
沈令蓁看着三人和谐而立的模样，对这气氛一时有些摸不着头脑。
怎么好像从头到尾只有她一人心事重重，他们都跟没事人似的。
沈学嵘朝她招招手：「楞着做什么？看谁来了。」
连赵眉兰也一改往日冷面，难得笑得有几分真意：「陛下赐的府邸还不能入住，这些天留行暂时在这里落脚，就住到你院里，你带他过去。」
沈令蓁「哦」了声，犹疑着上前去。
霍留行看她慢吞吞的样子，主动迎上来，一抬手就去摸她脸颊，皱眉道：「怎么瘦了这么多？方才在宫里，差点一眼没认出。」
沈令蓁对他这若无其事的亲昵问候感到一丝别扭，低着头支支吾吾道：「也没有差很多吧……」
「怎么没有？好看了不少。」
她一楞，抬头望向他含笑的眼睛，耳边忽然响起去年庆阳霍府，从他口中说出的，那句她幷没有多当真的承诺——那你再好好长一年，一年后我定发自肺腑地夸你好看。
他竟然真的记着。